Un poco de información práctica para el viajero que se acerque a la capital holandesa, Ámsterdam.

Automóvil:  En Ámsterdam el coche puede considerarse como un estorbo. La conducción no es fácil y el aparcamiento casi imposible y muy caro. Lo mejor, ante la información de que la grúa está activa las 24 horas, es aparcar en las afueras y utilizar el transporte público del que ya hablamos en otro post.

Clima: La mejor época para visitar la capital es durante los meses de junio, julio y agosto, cuando las temperaturas superan los 25 grados. En invierno no es habitual que se superen los 2 ºC.

Museos: Si la intención es visitar los diferentes museos de Ámsterdam, y de Holanda, lo más recomendable es comprar el ‘Musseum Pass’, una tarjeta anual con la que podremos entrar en más de 440 museos. En el caso de exposiciones especiales hay que abonar un pequeño suplemento. El ‘MuseumPass’ puede comprarse en la mayoría de museos y en las oficinas de turismo locales VVV. Hay que llevar una foto tamaño carnet.

Gastronomía: La naturaleza eminentemente viajera de los holandeses se deja ver en la multitud de restaurantes internacionales que pueblan la ciudad: griegos, japoneses, mexicanos, indonesios… Aunque la cocina típica holandesa tampoco está nada mal. En invierno son habituales los estofados de todo tipo y sus sopas de guisantes secos con salchicha y tocino. Son muy sabrosos también platos como el ‘haring’ (arenque en salmuera) o el ‘paling’ (anguila ahumada).

Propinas: Tanto en los hoteles como en los restaurantes, compras y taxis está incluido el IVA y el servicio. Las propinas por servicio extra no son obligatorias, y en la hostelería y a los taxistas se suele dar una propina de un 10%.

flickr  Bеn Julia’s Album J0R63

Aunque más o menos todo el mundo sabe que las bicicletas constituyen el medio ideal para moverse por la capital holandesa, gracias sobre todo a los numerosos carriles bici que existen y a su buena señalización, Ámsterdam también posee una amplia red de autobuses, tranvías, metro y transbordadores al alcance de cualquiera y que es gestionada por GVB (Gemeentevervoersbedrijf), la Empresa de Transporte Público de la ciudad. Para acceder a cualquiera de estos medios de transporte hay dos opciones: o comprar un billete sencillo, o inclinarse por la Strippenkaart.

El billete sencillo puede comprarse dentro de los autobuses y de los tranvías, o en las máquinas automáticas de las estaciones de metro, y tienen una validez de una hora. El precio depende de la distancia a recorrer y permite todo tipo de transbordos siempre que se realicen dentro de la zona correspondiente.

Por su parte, la Strippenkaart es un bono de viaje que consta de 14 o 15 casillas numeradas dispuestas en fila, con un precio por viaje que sale más económico que el billete sencillo. Se pueden adquirir en supermercados, estancos, estaciones de metro y en la oficina de atención al público situada frente a la Centraal Station, la GVB Tickets & Info.

Otra opción, si vamos a visitar la ciudad durante un solo día, es la de hacerse con una Dagkaart, un bono de transporte que permite utilizar todo el transporte público sin límite a lo largo de todo un día.

Ámsterdam dispone también de una red de autobuses nocturnos que circulan entre las 00.30 y las 7.30, con una frecuencia de salidas cada media hora. En estos buses nocturnos no es válida la Strippenkaart, sino la GVB Nachtbuskaart, o, naturalmente, el pago en efectivo al conductor.

La red de metro la forman cuatro líneas que unen el centro de la ciudad con las zonas periféricas y funciona entre las 6.00 y las 24.00. Los tranvías, en cambio, se concentran en el centro de la urbe, cubriendo gran parte de esta área. El acceso a los tranvías se realiza por la puerta central, donde se encuentran el controlador y las máquinas timbradoras.

Pero uno de los medios de transporte más singulares de Ámsterdam son los minibuses, conocidos como Stop/Go, que serpentean entre las estrechas calles de la ciudad. Pero lo que hace más peculiares estas líneas es que no disponen de paradas fijas, sino que, cuando uno los ve venir, basta con hacer una señal para que le recojan. De la misma forma, cuando queramos bajar, simplemente deberemos avisar al conductor, que detendrá el vehículo en cuanto tenga posibilidad.

flickr Marco Stellini   Arthur-A  find_your_spot 

Es habitual la estampa de las calles y plazas de Ámsterdam -la cosmopolita capital de Holanda- repletas de bicicletas de todos los tipos y colores, vehículo habitual que los habitantes de la ciudad utilizan para ir al trabajo o realizar los pequeños trayectos de corta distancia.

Es también un medio de transporte habitual para los grupos de turistas que disfrutan de un agradable y sereno paseo subidos a las dos ruedas. Pero, a partir de ahora, tampoco será extraño ver a viajeros desplazándose por la ciudad a bordo de una moto eléctrica gracias a la iniciativa de la empresa de alquiler de vehículos Hertz.

La compañía ha sumado este ecológico medio de transporte a su flota de vehículos de alquiler. Así, cualquier turista amigo de la ecología, el cuidado del medioambiente y la sotenibilidad, podrá descubrir la capital holandesa sobre dos ruedas y sin necesidad de pedalear ni contaminar. El precio: 15 euros por tres horas.

Muchas son las ventajas de estas motos eléctricas, que ofrecen libertad, flexibilidad y facilidad de uso. Además, para los que viajen a Ámsterdam en viaje de negocios, las motos eléctricas pueden convertirse en el medio ideal por su comodidad y por evitarnos los habituales inconvenientes de tráfico y aparcamiento que suelen retrasar y obstaculizar nuestros desplazamientos por la ciudad.

flickr   joelgillespie1957

Primavera: Para la mayoría, esta es la mejor estación para visitar el país de los tulipanes, ya que estas flores forman un paisaje único y lleno de color. Si viajáis en coche, los podréis ver a lo largo del trayecto entre Haarlem y Leiden. Además de estar el ambiente más animado pero sin el agobio de la masa de turistas.

Verano: claro está que es la época que más gente encontraréis! No hace frío, hay más ambiente en las calles y las terrazas se llenan de gente. Por otro lado, en esta estación del año, se puede encontrar un mayor número de conciertos y exposiciones culturales en las diferentes ciudades.Si vais al norte (a la playa), a las islas frisias o a Drenthe y Limburgo comprobaréis como crece la población y se llena de turistas en busca del sol.

Otoño: en otoño, uno de los sitios más bonitos para visitar es Veluwe. Esta región holandesa se tiñe de diversos colores. Los canales del país parecen dorados a causa de las hojas de los árboles que caen. El ambiente, depende de la suerte que se tenga, puede ser agradable y incluso, con algún día soleado.

Invierno: Preparar guantes, gorros, abrigos y todo lo que se os ocurra porque el invierno holandés es bastante frío. La niebla cubre las ciudades y la nieve es frecuente.Si vais a Amsterdam y os coge un invierno verdaderamente fríos, podéis tener la suerte de patinar en algunos de sus canales helados. 

Foto via Claudio.Ar-Hermes